Declaration of the meeting held in San Jose, Costa Rica
We, Catholic Bishops in charge of human migration commissions meeting in San José, Costa Rica, from 1 to June 3, 2011, together with religious, lay people, participants of CELAM and Caritas International, committed to the reality of immigration, express our solidarity with our brothers and sisters who migrate in search of a better life in this region.

Witness the great suffering experienced by migrants in our countries and regions, who are victims of exploitation and abuse by various actors (public officials, unscrupulous employers and criminal organizations), again we urge our governments to take responsibility for the legal protection of migrants, including job seekers, asylum seekers, refugees, and victims of trafficking. We call special attention and protection for families, women and children. We recognize the sovereign right of nations to legislate, however, we consider unjust and inhumane, and therefore subject to change or deletion, the laws that cause the separation of migrant families, arbitrary detentions and threats to life. All these consequences are reflected in:

Increasing violence in kidnappings by organized crime against migrants. The dramatic increase in kidnappings and killings of migrants in Mexico, committed by criminal organizations, demand an urgent response.
The slaughter of 72 migrants in Tamaulipas, Mexico, last year and recent discoveries of more than 200 people, many of them migrants, in northern Mexico, represent a terrible tragedy that has received little attention from government authorities .

The killings and abductions continue with impunity. Migrants who have been kidnapped and then released have experienced severe trauma and are not receiving any attention or service, they should receive specific care for victims in Mexico or their country of origin. We urge our governments to work together to reduce the risk faced by migrants and to punish those responsible for these crimes. We call on governments and our brothers to raise awareness among migrants about the dangers of criminal organizations operating in Mexico and not be deceived by them.

The increase in deportations from the United States and Mexico. The U.S. government supported by its Congress has deported a record number of migrants in the past two years, despite the request made by the Catholic Church to work on the reform of immigration law that would include legalization of workers immigrants and their families. We urge the U.S. government to change the course of their actions and protect migrants and their families regardless of their immigration status.

Similarly, in Mexico have increased deportation, migrants have received harsh treatment and almost no access to due process. The Mexican government loses credibility when seeking protection for its citizens in other countries but is not provided for immigrants in Mexico.

The tragedy of human trafficking. Those living in poverty continue to be victims of human trafficking in our hemisphere, especially represent a high degree of vulnerability of children and unaccompanied children, who often are victims in countries of transit and destination. Certainly there have been important steps in the last ten years to tackle this humanitarian problem that is not enough. We express our support for efforts against human trafficking and the increase in casualty. We urge vigilance on the part of governments and our compatriots in the fight against this tragedy to be removed from our hemisphere and the world.

Growing economic inequality. As we have argued in the past, the solution to migration is economic development and opportunity throughout the hemisphere, so that families can find work and live with dignity in their home countries. More attention should be put on economic inequality, especially economic integration and free trade agreements between countries are addressed in the hemisphere.

These agreements favor some economic sectors but exclude others. Many workers, particularly in poor rural areas in developing countries are often deprived of their livelihood because these do not take into account their interests.

More importantly, the hemisphere’s governments provide and promote social investment and focus your attention on creating jobs and meeting health needs, education, housing and social security. The economic and social development should be the most important goal of the hemisphere.

The effects of globalization on people. We live in a time when goods, capital and communication are exchanged globally in a short time. However, people moving to provide workforce to maintain economic growth does not receive legal protection. Our governments can not continue to benefit from the work of people without documents without offering legal protection.
Source countries benefit greatly from remittances by migrants, but no real commitment to transform the reality of migrants and their families, through development works and integral human development for themselves and their communities. Destination countries obtain benefits from migrant labor but refuse to give them protection and sometimes use them as objects during elections. The authorities in destination countries for migrants also subject to harsh and difficult processes of migration and protect them from exploitation and abuse, thereby allowing disrespect for the dignity of the person.

While it is a moral issue, this situation can not continue. We urge the nations that have not ratified the UN Convention on the Rights of Migrant Workers and their families, adopt and harmonize its legislation and create policies that reflect the spirit of the Convention for migrants regardless of their status migration.

The increase in threats to agents of the Pastoral Care of Migrants in his capacity as defenders of human rights. This is a drama that has increased in Mexico, as a hunt for so many men and women whose pastoral work and caring sister, has become a threat, especially for criminal gangs and some officials colluded with them, they have lost the sense of see the person and see the migrant a commodity for profit.

Some pastoral agents, despite being threatened with these criminals have taken their faith commitment with courage and defended with his life and zeal for migrants, as the pastor defends the sheep the wolf is wanted swallow.
These brothers / sisters thank you for your testimony of faith, we urge them to remain faithful to the Lord Jesus the same time, we urge the relevant authorities to encourage, recognize and respect the shrines of migrants, the only thing they want is to be a House Grande where all / as are brothers and sisters, sons / as a common Father.
The recovery process in Haiti. We urge continued collaboration for the recovery of Haiti, the hemisphere’s poorest nation, after the earthquake in January 2010.

We urge nations to protect Haitians residing in its territory and to continue economic assistance to Haiti. Congratulations to nations that offer extended protection for Haitians in their territories.

However, we are concerned with new deportations of Haitian migrants to Haiti in a context of economic and political insecurity. The nations that have renewed the deportations should be halted until Haiti recovers and is able to receive them.
As pastors and associates, will continue to defend the rights of migrants in our hemisphere and making visible their needs. While we support the implementation of the law in our countries are also working so that these laws are fair to all people, especially those without political power or have nobody to represent them. We urge Catholics and all people of this hemisphere to join us in this task. We call on Catholics to welcome immigrants, an attitude that is part of our faith and our Christian commitment.

As followers of our Lord Jesus Christ continue to “welcoming the stranger” as he taught us: making life scene of the person who falls into the hands of bandits and the passing of a good person, who acts as Jesus, and bound up his wounds … and cared for him (Luke 10, 2537), and invited to do the same: take care of him, because “what you did to one of our children, I did it to me (Matt. 25, 35-40) .

+ Angel Sancasimiro, OAR
Bishop of Alajuela
Head of Human Mobility
Episcopal Conference of Costa Rica

+ Rafael Romo Muñoz
Archbishop of Tijuana
Head of Human Mobility
Mexican Episcopal Conference

+ Peter James Sever
Aux Bishop. Archdiocese of Panama
Head of Social Pastoral
Episcopal Conference of Panama

+ Anthony B. Taylor
Diocese of Little Rock, Arkansas
United States Conference of Catholic Bishops

+ Pedro Hernández Cantarero, CMF
Bishop of the Vicariate of Darien
Migration Manager
Episcopal Conference of Panama

+ Alvaro Ramazzini Imeri
Bishop of San Marcos
Head of Human Mobility
Episcopal Conference of Guatemala

+ Joseph Bonello, OFM
Coadjutor Bishop of Juticalpa
Head of Human Mobility
Episcopal Conference of Honduras

+ Raúl Vera López, OP
Bishop of Saltillo
Mexican Episcopal Conference

Obispos de Centroamérica, el Caribe y Norteamérica sobre migración

Declaración de la reunión celebrada en San José de Costa Rica

Nosotros, Obispos católicos responsables de las comisiones de movilidad humana reunidos en San José, Costa Rica, del 1 al 3 de junio de 2011, unidos a religiosos, religiosas, laicos, laicas, participantes de CELAM y de Cáritas Internacional, comprometidos con la realidad migratoria, expresamos nuestra solidaridad con nuestros hermanos y hermanas que migran en busca de una mejor vida en esta región.

Testigos del gran sufrimiento que viven las personas migrantes de nuestros países y regiones, quienes son víctimas de explotación y abuso por parte de varios actores (funcionarios públicos, empleadores sin escrúpulos y organizaciones criminales), nuevamente exigimos a nuestros gobiernos hacerse responsables de la protección legal a los y las migrantes, incluyendo a quienes buscan trabajo, solicitan asilo, refugio y han sido víctimas de Trata de Personas. Pedimos especial atención y protección para familias, mujeres y niños.

Reconocemos el derecho de soberanía de las naciones para legislar sin embargo, consideramos injustas e inhumanas y, por lo tanto, objeto de cambio o supresión, las leyes que provocan la separación de familias migrantes, detenciones arbitrarias y amenazas a la vida. Todas estas consecuencias se ven reflejadas en:

El incremento de la violencia en los secuestros por parte del crimen organizado de las personas migrantes. El dramático incremento de secuestros y homicidios de migrantes en México, cometidos por organizaciones criminales, demandan una respuesta urgente.

La masacre de 72 migrantes en Tamaulipas, México, el año pasado y los descubrimientos más recientes de más de 200 personas –muchas de ellas migrantes-en el norte de México, representan una terrible tragedia que ha recibido poca atención por parte de las autoridades gubernamentales.

Estos asesinatos y secuestros continúan en la impunidad. Las personas migrantes que han sido secuestrados y luego liberados han experimentado traumas severos y todavía no reciben ningún tipo de atención ni servicio; ellas deberían recibir cuidado específico para víctimas en México o en su país de origen. Exigimos a nuestros gobiernos que trabajen juntos para reducir el peligro que padecen las personas migrantes y que castiguen a los responsables de estos crímenes. Hacemos un llamado a los gobiernos y nuestros hermanos a concientizar a las personas migrantes sobre la peligrosidad de las organizaciones criminales que operan en México y a no dejarse engañar por ellas.

El incremento en las deportaciones entre Estados Unidos y México. El gobierno de Estados Unidos apoyado por su Congreso ha deportado una cantidad record de migrantes en los últimos dos años, a pesar de la petición realizada por la Iglesia Católica, para trabajar en la reforma de la ley de migración que incluiría la legalización de los trabajadores indocumentados y sus familias. Urgimos al Gobierno de los Estados Unidos cambiar el curso de sus acciones y proteger a los migrantes y sus familias independientemente de su status migratorio.

De la misma manera, en México han aumentado las deportaciones, los migrantes han recibido un duro tratamiento y casi nulo acceso al debido proceso. El Gobierno mexicano pierde credibilidad cuando busca protección para sus ciudadanos en otros países pero no la provee para los inmigrantes en México.

La tragedia de la Trata de Persona. Aquellos que viven en pobreza continúan siendo víctimas de la Trata de Persona en nuestro hemisferio, sobre todo representan un alto grado de vulnerabilidad los niños y niñas migrantes no acompañados, que en muchos casos son víctimas en los países de tránsito y destino. Ciertamente se han realizado pasos importantes en los últimos diez años para enfrentar este problema humanitario que no son suficientes. Expresamos nuestro apoyo a los esfuerzos contra la Trata de Personas y el aumento en la atención de víctimas. Urgimos la vigilancia de parte de los gobiernos y nuestros compatriotas en la lucha en contra de esta tragedia hasta que sea eliminada de nuestro hemisferio y del mundo entero.

Crecimiento de la inequidad económica. Como hemos sostenido en el pasado, la solución a la migración es el desarrollo y las oportunidades económicas en todo el hemisferio, de tal manera que las familias puedan encontrar trabajo y vivir con dignidad en sus países de origen. Mayor atención debe ponerse a la inequidad económica, especialmente cuando la integración económica y los acuerdos de libre comercio son abordados entre países del hemisferio.

Estos acuerdos favorecen algunos sectores económicos pero excluyen a otros. Un gran número de trabajadores, particularmente en las zonas rurales pobres en los países en desarrollo, frecuentemente son despojados de su medio de subsistencia debido que tales acuerdos no toman en cuenta sus intereses.

Más importante aún, es que los gobiernos del hemisferio provean y fomenten la inversión social y pongan su atención en la creación de empleos y la satisfacción de necesidades de salud, educación, vivienda y seguridad social. El desarrollo económico y social sostenible debe ser la meta más importante del hemisferio.

Los efectos de la globalización en las personas. Vivimos en un tiempo en que los bienes, el capital y la comunicación se intercambian globalmente en poco tiempo. Sin embargo, las personas en movimiento que proveen de fuerza de trabajo para mantener el crecimiento económico no reciben protección legal. Nuestros gobiernos no pueden continuar beneficiándose del trabajo de las personas sin documentos sin ofrecerles protección legal.

Los países de origen se benefician enormemente de las remesas enviadas por los migrantes, pero sin compromisos verdaderos que transformen la realidad de las personas migrantes y sus familias, a través de obras de desarrollo y promoción humana integral, para ellas y las comunidades. Los países de destino obtienen beneficios del trabajo de los migrantes pero se resisten a darles protección y en ocasiones los utilizan como objetos durante los procesos electorales. Las autoridades en países de destino también someten a los migrantes a duros y difíciles procesos migratorios y no los protegen de la explotación y el abuso, permitiendo con ello el irrespeto de la dignidad de la persona.

En tanto que es un tema moral, esta situación no puede continuar. Urgimos a las naciones que no han ratificado la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Trabajadores Migrantes y sus familias, aprobarla y armonizar su legislación, y crear políticas públicas que reflejen el espíritu de la Convención para las personas migrantes independientemente de su status migratorio.

El incremento en las amenazas a agentes de la Pastoral de Migrantes en su carácter de defensores y defensoras de derechos humanos. Este es un drama que ha aumentado en México, como una cacería para tantos hombres y mujeres cuya labor pastoral hermana y solidaria, se ha convertido en amenaza, sobre todo para la bandas criminales y algunos funcionarios coludidos con ellos, que han perdido el sentido de ver a la persona y ven en el migrante una mercancía de lucro.

Algunos agentes de la pastoral, pese a encontrarse con amenazas de estos criminales, han asumido su compromiso de fe con valentía y han defendido con su propia vida y con celo a los migrantes, como el pastor defiende a la oveja del lobo que se la quiere tragar.
A estos hermanos/as les agradecemos su testimonio de fe, les exhortamos a seguir siendo fieles al Señor Jesús; al mismo tiempo, urgimos a las autoridades correspondientes fomentar, respetar y reconocer los santuarios de migrantes, que lo único que buscan es ser una Casa Grande donde todos/as son hermanos y hermanas, hijos/as de un Padre común.
El proceso de recuperación de Haití. Urgimos la continua colaboración para la recuperación de Haití, la nación más pobre del hemisferio, tras el terremoto de enero de 2010.

Apremiamos a las naciones a proteger a los haitianos que residen en su territorio y a continuar la asistencia económica a Haití. Felicitamos a las naciones que ofrecen protección ampliada para los haitianos en sus territorios.

Sin embargo, nos preocupan las nuevas deportaciones de migrantes haitianos hacia Haití en un contexto de inseguridad económica y política. Las naciones que han renovado las deportaciones deberían detenerlas hasta que Haití se recupere y esté en condiciones de recibirles.
Como Pastores y acompañantes, continuaremos defendiendo los derechos de los migrantes en nuestro hemisferio y visibilizando sus necesidades. Mientras apoyamos la implementación de la ley en nuestros países también trabajamos para que estas leyes sean justas para todos los seres humanos, especialmente para aquellos que no tienen poder político ni tienen quién les represente. Pedimos a los católicos y a todas las personas de este hemisferio que nos acompañen en esta tarea. Llamamos a los católicos a acoger a los migrantes, actitud que forma parte de nuestra fe y nuestro compromiso cristiano.

Como seguidores de nuestro Señor Jesucristo continuamos “acogiendo al extranjero” tal como él nos enseño: haciendo vida la escena de la persona que cae en manos de bandidos y el paso de una buena persona, que hace las veces de Jesús: vendó sus heridas…y cuidó de él (Lc. 10, 25­37), e invita a hacer lo mismo: cuida de él, porque “lo que hayas hecho a uno de nuestros pequeños, me lo hiciste a mí (Mt.25, 35-40).

+ Ángel Sancasimiro, OAR
Obispo de Alajuela
Responsable de la Movilidad Humana
Conferencia Episcopal de Costa Rica

+ Rafael Romo Muñoz
Arzobispo de Tijuana
Responsable de la Movilidad Humana
Conferencia Episcopal Mexicana

+ Pedro Valera Sever
Obispo Aux. Arquidiócesis de Panamá
Responsable de Pastoral Social
Conferencia Episcopal de Panamá

+ Anthony B. Taylor
Diócesis de Little Rock, Arkansas
Conferencia Episcopal de Estados Unidos

+ Pedro Hernández Cantarero, CMF
Obispo del Vicariato de Darién
Encargado de Migración
Conferencia Episcopal de Panamá

+ Álvaro Ramazzini Imeri
Obispo de San Marcos
Responsable de la Movilidad Humana
Conferencia Episcopal de Guatemala

+ Joseph Bonello, OFM
Obispo Coadjutor de Juticalpa
Responsable de la Movilidad Humana
Conferencia Episcopal de Honduras

+ Raúl Vera López, OP
Obispo de Saltillo
Conferencia Episcopal Mexicana